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Si bien ha habido una discusión de alto perfil sobre la devolución de los trabajos de fabricación a los EE. UU., Cuando se trata de la industria del mueble, este esfuerzo se ha visto y se verá obstaculizado cada vez más por la escasez de trabajadores adecuadamente calificados.
La clase de "tienda", una vez ubicua, que les dio a los estudiantes de secundaria y preparatoria experiencia en habilidades vocacionales, ha desaparecido de las escuelas estadounidenses. Mientras tanto, el esfuerzo por alentar a prácticamente todos los estudiantes a asistir a la universidad ha estigmatizado el aprendizaje vocacional y desanimado a los jóvenes de seguir carreras técnicas.
El desafío ha sido reconocido dentro de la industria del mueble y, en los últimos años, varios fabricantes han comenzado a explorar esfuerzos para iniciar programas de capacitación a nivel universitario.
Entre estos esfuerzos se encontraba la creación de Catawba Valley Furniture Academy, un programa de asociación entre Catawba Valley Community College y varios fabricantes de Carolina del Norte. La academia, impartida por artesanos empleados por fabricantes locales, está diseñada para preparar una futura fuerza laboral para la industria del mueble.
El desafío más amplio es alentar a los estudiantes a seguir carreras técnicas, particularmente en un entorno donde las escuelas locales carecen de la voluntad, los recursos y, en muchos casos, los maestros para brindar esta forma de educación. Al reconocer esto, Ashley Furniture Inds. se ha comprometido a comprender el tipo de programas que podrían cambiar este impulso, incluido el envío de ejecutivos de la empresa a estudiar programas de capacitación técnica en Alemania, donde dichos programas han demostrado una alta tasa de éxito.
Como resultado, la compañía ha iniciado una serie de programas en las comunidades en las que opera, incluida la organización de recorridos para estudiantes de secundaria en sus plantas de Wisconsin y Carolina del Norte. El objetivo es cambiar la mentalidad que tienen muchos jóvenes sobre las instalaciones de fabricación tradicionales y permitirles ver de primera mano los tipos de tecnología con los que podrían participar si optaran por seguir una carrera profesional.
La compañía también ha donado a los esfuerzos de las escuelas locales en sus comunidades que apoyan los esfuerzos educativos de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), incluida la suscripción de laboratorios de tecnología modular móviles que viajan a escuelas que carecen de instalaciones, equipos y profesionales capacitados para brindar programas educativos adecuados. El laboratorio itinerante ofrece ejercicios de capacitación práctica para ayudar a los estudiantes a desarrollar las habilidades y la experiencia necesarias para una producción industrial cada vez más automatizada.
El objetivo de esto no es destacar a Ashley, aunque su compromiso sustancial es loable, sino destacar una necesidad de toda la industria. uno que probablemente dependerá del apoyo proactivo de los fabricantes de muebles de formación de Guangzhou, empresas e incluso industrias enteras. No hay mejor momento para abordar el futuro de la educación estadounidense. Si su empresa está realizando esfuerzos de este tipo, permítame escucharlo.